Название mind map придумал Тони Бьюзен. На первый взгляд - интеллект карты - это визуальный способ краткого и емкого изложения материала. Предположим, вы хотите конспективно изложить материал лекции. Для этого вам понадобится лист бумаги, размером минимум A4.

• Расположите его горизонтально (альбомная ориентация). 
• В центре запишите основную мысль  или название материала. 
• От центра исходят толстые основные ветви с подписями — они означают главные разделы диаграммы. 
• Основные ветви далее ветвятся на более тонкие ветви. 
• Все ветви подписаны ключевыми словами, заставляющими вспомнить то или иное понятие. 
• Использовать желательно печатные буквы. 
• Желательно использовать как можно более разнообразную визуальную декорацию — форма, цвет, объём, шрифт, стрелки, значки. 
• Важно вырабатывать свой собственный стиль в рисовании диаграмм связей.

Разглядывая это творение вблизи (не забудьте щелкнуть по фотографии), довольно быстро запоминаешь факты из истории и современной жизни Сингапура.
Если вам понравилась идея - еще несколько советов от Тони Бьюзена.

Для того, чтобы почувствовать дух этой техники, которая в корне отличается от привычной нам традиционной системы записи, необходимо придерживаться следующих правил.

1. Важно помещать слова НА ветках, а не во всевозможных пузырях и параллелепипедах, на этих ветках висящих. Важно и то, что ветки должны быть живыми, гибкими, в общем, органическими. Рисование ментальной карты в стиле традиционной схемы полностью противоречит идее майндмэппинга. Это сильно затруднит движение взгляда по ветвям и создаст много лишних одинаковых, а следовательно монотонных, объектов.
2. Пишите на каждой линии только одно ключевое слово. Каждое слово содержит тысячи возможных ассоциаций, поэтому склеивание слов уменьшает свободу мышления. Раздельное написание слов может привести к новым идеям.
3. Длина линии должна равняться длине слова. Это экономнее и чище.
4. Пишите печатными буквами, как можно яснее и четче.
5. Варьируйте размер букв и толщину линий в зависимости от степени важности ключевого слова.
6. Обязательно используйте разные цвета для основных ветвей. Это помогает целостному и структурированному восприятию.
7. Часто используйте рисунки и символы (для центральной темы рисунок обязателен). В принципе ментальная карта вообще может целиком состоять из рисунков :)
8. Старайтесь организовывать пространство, не оставлять пустого места и не размещать ветви слишком плотно. Для небольшой ментальной карты используйте лист А4, для большой темы — А3.
9. Разросшиеся ветви можно заключать в контуры, чтобы они не смешивались с соседними ветвями.
10. Располагайте лист горизонтально. Такую карту удобнее читать.

Теперь вы можете обратиться к ИНТЕРНЕТУ и поискать ресурсы, посвященные интеллект-картам. Вот несколько русскоязычных ресурсов:
Статья в Wikipedia;
Русскоязычный ресурс www.mindmap.ru;
Полезная статья Тимура Василенко.

У карт ума много восторженных сторонников которые убеждены, что использование интеллект-карт развивает возможности нашего мозга. Скептики считают, что это всего лишь удобный способ конспектирования и запоминания. Попробуйте mind map и составьте собственное мнение.